楊克冰，女，遼寧省海城市人，1909年10月出生。1933年5月，楊克冰在北平加入中國共產(chǎn)黨，同年受組織派遣前往張家口，參加抗日同盟軍，做兵運工作，后被國民黨中央憲兵第三團逮捕，關(guān)押在南京江蘇省第一模范監(jiān)獄。獄中她堅持開展工作，團結(jié)難友同敵人進行了堅決斗爭。1936年出獄后，楊克冰由上海返回北平，被黨組織派到中華民族解放先鋒隊工作，任北平“民先”總隊部婦女部部長，組織、宣傳和發(fā)動各界婦女投身抗日救亡斗爭，并參與組織領(lǐng)導了“一二·九”學生抗日救亡運動。

　　1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，楊克冰受中共北方局的派遣，跟隨楊秀峰來到冀西開辟抗日根據(jù)地，隨行的有很多來自平津、東北的大中學校愛國師生。在冀西，楊克冰深入群眾開展思想工作，深受當?shù)厝罕姷淖鹁矗罕娪H切地稱她為“楊大姐”。

　　10月初，楊克冰趕赴臨城和內(nèi)丘，先后說服兩縣保安隊200余人加入共產(chǎn)黨人領(lǐng)導的抗日隊伍。25日，在山西省昔陽縣皋落鎮(zhèn)召開冀西游擊隊成立誓師大會，楊克冰任政訓部副主任。此后，楊克冰率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)臨城、內(nèi)丘、贊皇一帶，取得了一系列對敵斗爭的勝利。

　　1938年4月8日，楊克冰前往參加臨城縣抗日政府在三岐村召開的群眾大會時，日偽軍突然出動200多人向該村包圍。楊克冰臨危不亂，率領(lǐng)冀西游擊隊迅速占領(lǐng)白云山高地。她沉著指揮，身先士卒，自己抱起一挺機槍連續(xù)向敵人掃射，擊斃日偽軍十余人，戰(zhàn)士們備受鼓舞。戰(zhàn)斗從上午一直打到天黑，敵人傷亡慘重，又害怕夜襲，只得被迫撤退，而游擊隊無一傷亡。楊克冰率冀西游擊隊初戰(zhàn)告捷，擴大了共產(chǎn)黨和八路軍的影響。

　　楊克冰充分發(fā)揮善于民運工作的特長，在冀西積極開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，爭取了一大批原地方武裝參加抗日隊伍。她特別重視發(fā)揮臨城縣開明士紳、進步知識分子的作用，將他們中的很多人推薦為根據(jù)地干部。在楊克冰等的領(lǐng)導下，短短幾個月時間，臨城縣掀起了參軍高潮，冀西游擊隊從成立時的200人迅速發(fā)展到2000多人。

　　1940年7月，根據(jù)上級指示，以冀西游擊隊為基礎(chǔ)，成立了八路軍一二九師十一旅兼冀西軍分區(qū)，楊克冰任政訓部副主任。她多次率部打擊敵人，參與指揮了石城、趙莊村反擊戰(zhàn)，白鹿角反頑戰(zhàn)斗、黑水河殲滅戰(zhàn)等戰(zhàn)斗，并出色完成了部隊的彈藥供應(yīng)、戰(zhàn)地后勤等工作，成為冀西家喻戶曉的巾幗英雄，日偽連連驚呼：“冀西游擊隊里有個厲害的女戰(zhàn)將”。

　　1941年5月，楊克冰當選為太行區(qū)出席中共第七次全國代表大會代表，奔赴延安。