房縣古為梁州城，西周以前為彭、房等部落方國(guó)。

  春秋為防渚，屬麇、庸二國(guó)之地。戰(zhàn)國(guó)為房陵，屬楚。

  秦置房陵縣，屬漢中郡，以“縱橫千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。

  東漢末為房陵郡治，改屬荊州。

  三國(guó)魏黃初元年（公元220年）合房陵、上庸兩郡為新城郡，房陵為新城郡治臺(tái)。

  晉惠帝元康六年（296年）改屬梁州。

  南北朝時(shí)迭有變更。北周改房陵縣為光遷縣，為光遷郡治。

  隋大業(yè)二年（606年）為房陵郡。

  唐貞觀十年（636年）改光遷縣為房陵縣，為房州治，隸山南東道。

  宋雍熙三年（986年）升房州為保康軍，隸京西南路。

  元為房州治，隸湖廣中書省襄陽路。至正二年（1342年）省房陵縣入房州。

  明洪武十年（1277年）降州為縣，始稱房縣，屬湖廣布政使司襄陽府。成化十二年（1476年）房縣改屬鄖陽府。

  民國(guó)初年屬襄陽道；民國(guó)二十年（1931年）隸湖北省第十一行政督察區(qū)；民國(guó)二十五年（1936年）改隸湖北省第八行政督察區(qū)。

  房縣是革命老蘇區(qū)。1931年夏，賀龍，鄧中夏、柳直旬率中國(guó)工農(nóng)紅軍第二軍團(tuán)主力轉(zhuǎn)戰(zhàn)房縣， 開辟了以房縣為中心的鄂西北蘇區(qū)，成立了房縣蘇維埃政府。

  1946年7月，王樹聲、羅厚福率中原新四軍五突圍部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)房縣，在房縣中壩成立了鄂西北軍區(qū)，鄂西北行政公署和房縣人民政府，開創(chuàng)了以房縣武當(dāng)山地區(qū)為中心的鄂西北根據(jù)地。

  1949年元月，中國(guó)人民解放軍陳謝兵團(tuán)四縱十二旅和陜南軍區(qū)部隊(duì)，發(fā)動(dòng)房竹戰(zhàn)役，解放房縣，成立了房縣人民民主政府，屬陜西省兩鄖專區(qū)。

  1950年4月改屬湖北省鄖陽行政專員公署。

  1953年隸屬襄陽行政專員公署。

  1965年襄鄖分設(shè)，房縣仍隸屬鄖陽地區(qū)。

1994年鄖陽地區(qū)與十堰市合并，為十堰市所轄 ，房縣遂隸屬十堰市。