湖北省房縣是全國(guó)著名的黑木耳生產(chǎn)基地縣,是馳名中外的“木耳之鄉(xiāng)”,在國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)上,因其色鮮,肉厚,朵大,質(zhì)優(yōu),營(yíng)養(yǎng)豐富,贏得“房耳”盛譽(yù)。這里的黑木耳“形似燕,狀如飛”,又被稱(chēng)為燕耳,有山珍之王的美稱(chēng),自50年代以來(lái),房縣黑木耳,在國(guó)際市場(chǎng)上一直暢銷(xiāo)不衰,遠(yuǎn)銷(xiāo)美國(guó),西歐,日本,新加坡等37個(gè)國(guó)家和地區(qū),每噸黑木耳換外匯1.8萬(wàn)美元。 　　房縣地處南北交替氣候帶,雨量充沛,氣候溫和,再加上山巒起伏,樹(shù)林茂密,為黑木耳生產(chǎn)提供了十分有利的條件。因而這里生產(chǎn)的黑木耳色澤好 ,外觀美,肉質(zhì)豐富，質(zhì)地佳,味道正。早地１９６５年舉行的全國(guó)各類(lèi)黑木耳評(píng)比中,房縣黑木耳以干耳1市斤泡發(fā)26市斤而獨(dú)占鰲頭。1980年在云南召開(kāi)的全國(guó)食用菌工作會(huì)議上,房縣黑木耳以營(yíng)養(yǎng)成分高,雜質(zhì)少,有害元素最低而名列前茅。

　　房縣生產(chǎn)黑木耳歷史悠久,在2000年前的《周禮》一書(shū)中就有記載。在唐中宗時(shí),房縣黑木耳作為欽點(diǎn)進(jìn)京貢品而譽(yù)滿京師。生活在這里的人們世世代代生產(chǎn)黑木耳,積累了一套非常豐富的經(jīng)驗(yàn),改革開(kāi)放以來(lái),房縣制定了“興山富民”的經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略,大力發(fā)展黑木耳基地,特別是近年來(lái)隨著科學(xué)技術(shù)的普及與提高,黑木耳的質(zhì)量也再不斷提高,產(chǎn)量也連連上升。目前全縣黑木耳耳林基地達(dá)到２００萬(wàn)畝，黑木耳年產(chǎn)量達(dá)６０萬(wàn)公斤，最高產(chǎn)量達(dá)架平單產(chǎn)１０公斤 。該縣黑木耳產(chǎn)量占湖北省的１/３,占全國(guó)的１/８。 　　黑木耳是營(yíng)養(yǎng)豐富的食用菌 ,譽(yù)為“素中之葷”,不僅有很高的食用價(jià)值,同時(shí)作為中藥補(bǔ)品之一,黑木耳味甘甜性平,具有延年益壽,調(diào)節(jié)神經(jīng),補(bǔ)氣血,潤(rùn)肺,止血之功能,對(duì)高血壓,動(dòng)肪硬化癥有良效,還能防治癌癥,提高機(jī)體免疫力 ,具有較高醫(yī)療價(jià)值 。明代醫(yī)學(xué)李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)它能健身強(qiáng)志,延年壽,治療痔痢等癥。黑木耳的膠質(zhì)有很大的吸引力,有助于清除消化系統(tǒng),呼吸系統(tǒng)的灰塵,雜質(zhì),是礦山,化工,紡織工人不可缺少的保建食品。